Священник по имени Валентин из римского города Терни, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. Узнав об этом, император велел прекратить его «преступную деятельность», и Валентина приговорили к казни. Сам священник был влюблён в дочку тюремщика. За день до казни он написал ей прощальное письмо, в котором признавался в любви, и подписался «ТВОЙ ВАЛЕНТИН». Письмо было прочитано уже после его казни. Впоследствии Валентин как христианский мученик, пострадавший за веру, был канонизирован католической церковью, а в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля Днём святого Валентина. В этот день повелось писать любовные записки – «валентинки».